Nog lange weg voor groene basketbalmachine

Panathinaikos is de meest succesvolle basketbalformatie in de moderne opzet van de Euroleague. Sinds de invoering van het final four-systeem in 1988 pakten de Athenenaren vijf keer de overwinning. Dit jaar hopen de fans op een zesde ster, maar de weg daar naartoe is nog heel lang.

 

Gekkenhuis in de ‘Koningstombe’

Een potje vrouwenbasketbal, weggemoffeld op een woensdagmiddag. Het lijkt op voorhand geen garantie voor een gekkenhuis, verre van. Maar ook bij dit weinig aantrekkelijke affiche kan het in het oude stadion Leoforos behoorlijk spoken. Enkele honderden die hards van Panathinaikos maken er in deze ondergrondse tombe een indrukwekkend gekkenhuis van.

 

Tussen de rellen door even een doelpunt vieren

Panathinaikos versloeg zaterdagavond de grote aartsrivaal Olympiakos Piraeus met 2-1. Je zou dus verwachten dat de fans van de Griekse landskampioen negentig minuten lang innig naar het veld tuurden. Maar niets was minder waar. De harde kern van PAO zocht liever buiten het stadion de confrontatie met de politie. Om in de tweede helft twee keer weer even naar binnen te snellen om een doelpunt te vieren.

Feyenoord-fans kalken Piraeus onder

De dag van de voetbalderby tussen Panathinaikos en Olympiakos Piraeus stond de havenbewoners een onprettige verrassing te wachten. Op en rond het Karaiskakis stadion waren met groene verf leuzen aangebracht. Ondertekend door de fanatieke aanhang van Panathinaikos Gate 13 en Feyenoord Rotterdam.

Chaos in Griekse snelkookpan

Dat Panathinaikos veel meer is dan alleen maar voetbal, besef je wel bij een bezoek aan een basketbalpotje van de club. Bij thuiswedstrijden van PAO verandert het olympisch stadion van Athene in een ware snelkookpan. En nu de basketballers door een staking in de nationale competitie al maanden niet meer in actie zijn gekomen, kijken de fans reikhalzend uit naar de topontmoeting voor de Euroleague met CSKA Moskou op 28 oktober.

Vermoeidheid grootste vijand Panathinaikos

Het loopt nog niet geweldig bij Panathinaikos. Goed, de Athenenaren staan er in de competitie nog niet eens zo beroerd voor, maar de resultaten in Europa zijn bepaald tegenvallend. Eerst werd PAO volledig weggetikt door Barcelona (5-1). Vervolgens was ook FC Kopenhagen in Athene met 0-2 te sterk. Tegen Rubin Kazan vecht Panathinaikos nu dus al voor de laatste kans op overwintering in de Champions League.

Geen Paok, wel Olympiakos voor fans

Panathinaikos moet het in ieder geval een wedstrijd zonder publiek stellen. Zaterdagavond (16 oktober) spelen de Athenenaren de thuiswedstrijd tegen PAOK Saloniki zonder toeschouwers. Dit is de straf voor de hevige rellen rondom het uitduel bij Kavala (2-2). In de wedstrijd tegen aartsrivaal Olympiakos Piraeus van 30 oktober zijn de fans wel weer welkom.

PAO vreest duels zonder publiek

 Panathinaikos moet misschien enkele wedstrijden zonder publiek afwerken. Aanleiding zijn hevige rellen in Kavala afgelopen zaterdag. Na de competitiewedstrijd tegen Kavala (2-2) raakten PAO-fans slaags met de politie. Meerdere agenten belandden daarbij in het ziekenhuis, bovendien ging een politiewagen in vlammen op.

Kraker in Camp Nou

Panathinaikos begint de Europese campagne in het Camp Nou stadion van Barcelona. Met 98.772 stoeltjes ook meteen het grootste stadion van het continent. De plaatselijke FC was in 2009 bovendien nog winnaar van de Champions League. Niet bepaald een makkelijk potje voor de Griekse kampioen dus.

 

Eerste competitiezege bij Aris

Panathinaikos heeft de eerste competitiezege binnen. Na een teleurstellend begin van de competitie (1-1 in eigen huis tegen Xanthi) wonnen de groenen wel de lastige uitwedstrijd bij Aris Saloniki. In de tweede stad van Griekenland scoorde Djibril Cissé het enige doelpunt uit een strafschop.